Pterodactylus

© Miroslav Vomáčka, A4, 6/2014.
Na ilustraci nelze poskytnout práva k užívání - je nakreslena pro firmu vitar.cz (do r. 2019).

Pterodactylus ("křídelní prst") byl rod pterodaktyloidního ptakoještěra žijícího na území dnešního Německa a zřejmě i jinde v Evropě a Africe v období svrchní jury (asi před 151 - 148 miliony let). Tento létající plaz je jedním z prvních objevených a vědecky popsaných ptakoještěrů vůbec. První zkameněliny byly identifikovány již roku 1784 Cosimou A. Collinim. Řádně vědecky popsán pak byl počátkem 19. století. Byl to dravec, který se živil zejména rybami a jinými malými obratlovci, případně i bezobratlými. K lovu mu sloužily také drobné zuby na okrajích čelistí. Rozpětí křídel pterodaktylů dosahovalo jen kolem 1,5 metru u dospělých exemplářů, patřil tedy mezi menší ptakoještěry. V současnosti je známo přinejmenším 27 fosilních exemplářů, mnoho z nich přitom představuje mláďata a nedospělé jedince.