Bělka a Strelka - Šibřinky 2011

© Miroslav Vomáčka

Belka a Strelka - kresba na Sokolské Šibřinky 2011

Bělka a Strelka: slavní čtyřnozí kosmonauti byli jen voříšci

Dnes je tomu právě půlstoletí od průlomového letu psů Bělka a Strelka do vesmíru a jejich úspěšného návratu. Agentura RIA Novosti výročí věnovala velký článek, odhalující i méně známé okolnosti ruského "psího" kosmického programu. První oddíl čtyřnohých kosmonautů vznikl v roce 1951 z iniciativy konstruktéra Sergeje Koroljova. Vědci si vybrali pro pokusy pouliční voříšky, podle jejich názoru takoví psi musí každý den bojovat o přežití, nemají velké nároky a rychle si zvykají na různé lidi. Kvůli rozměrům kosmické lodě byli vybíráni psi o váze 6-7 kg. Všechno to byly fenky, protože pro ně bylo jednodušší vyrábět skafandry. Také měli přednost psi bílé barvy, protože jsou lépe vidět v televizi. Protože se předpokládalo, že po letu noviny budou tisknout jejich fotografie, další kritérium byla fyzická krása a chytrý výraz. Kandidáti na kosmický let museli strpět centrifugu, vibrační křesla i katapultování. Závěrečnou zkouškou byla simulace letu, kdy psi byli uzavřeni na mnoho dní v hermetickém modulu a byli vystaveni podobným zátěžím jako při skutečném letu. První raketa se psem na palubě vzlétla 22. července 1951. Dohromady od roku 1951 do roku 1962 proběhlo 29 "psích" letů do stratosféry na výšky 100-150 km. Osm z nich skončilo smrtí zvířat kvůli dehermetizaci kabiny, poruchám padáku a dalším problémům. Počátkem roku 1960 byla nakonec vyvinuta raketa s návratovým modulem. Let, který nakonec vešel do dějin, začal 19. srpna 1960. Na palubě lodi Vostok se nacházely fenky Bělka a Strelka. Přistání proběhlo hladce. Let Strelky a Bělky trval 25 hodin. Úspěšný let ukázal, že živé organizmy dokáží přežít kosmický let. Psi se stali hrdiny a již o den později se účastnili tiskové konference v Moskvě. Po letu Bělky a Strelky následovala celá řada dalších psích kosmonautů. Testovaly se všechny systémy, které posléze vynesly do kosmu Jurije Gagarina. Bylo jich tolik, že Gagarin měl zažertovat: "Tak ani nevím kdo jsem, první člověk nebo poslední pes." Co se týče Bělky a Strelky, bylo to jejich poslední dobrodružství. Zůstaly žít ve výzkumném ústavu, občas je vozili do škol ukazovat dětem. Obě feny se dožily vysokého věku. Strelka po sobě zanechala množství potomků. Jedno z jejích štěňat sovětský vůdce Nikita Chruščov osobně věnoval manželce amerického prezidenta Jacqueline Kennedyové.

Letěli v kosmu Bělka a Strelka a staly se hrdiny.